Podle jednoho z vyprávění se Lucie narodila na Sicílii v Syrakusách kolem roku 286 a ještě jako dítě složila tajně slib čistoty. Matka o ničem nevěděla a zaslíbila ji pohanskému mladíkovi. Svatbě však zabránila matčina nemoc. Lucie ji vzala k hrobu Agáty v Katánii a matka se uzdravila. Lucie matku přemluvila a ta zrušila domluvený sňatek. Lucie rozdala celé své věno chudým. Mladík se pomstil Lucii a udal ji úřadům. Za trest měla být poslána do nevěstince, ale vozík, na který ji posadili, se nehl z místa. Podle jedné z legend dal císařův místodržící dívku polévat vařícím olejem a potom setnout mečem, podle jiné jí kat prořízl hrdlo dýkou.
V českých zemích navštěvoval vesnické chalupy v tento den průvod masek, které vedla dívka převlečená za sv. Lucii. Doprovázeli ji družičky, kněz, poustevník, kominík, řezník, dráteník, krajánek a cikánská rodina. Všude platil přísný zákaz předení lnu. Neposlušné přadleny potrestala Lucie nebo ženy převlečené za lucky. Mladá děvčata převlečená za lucky chodila dům od domu zahalená do bílé plachty, vlasy schované pod plachetkou a obličej pokrytý vrstvou sádla a mouky. Obličej lucek mohla zykrývat i maska s velkým čapím zobákem nebo koňská hlava.
Jméno Lucie znamená "plná světla". Podle starého lidového rčení prý o svém svátku "svatá Lucie noci upije".